Qué es Software Libre? (Introducción a la filosofía)

"El software libre es una cuestión de libertad, no de precio. Para entender el concepto, debería pensar en libre como en libre expresión, no como en chocolates gratis. Cuando hablamos de software libre hablamos de 4 libertades que tienen los usuarios:

1. La libertad de ejecutar el programa, para cualquier propósito (libertad 1).


2. La libertad de estudiar cómo trabaja el programa, y cambiarlo para que haga lo que usted quiera (libertad 2). El acceso al código fuente es una condición necesaria para ello.


3. La libertad de redistribuir copias para que pueda ayudar al prójimo (libertad 3).


4. La libertad de mejorar el programa y publicar sus mejoras, y versiones modificadas en general, para que se beneficie toda la comunidad (libertad 4). El acceso al código fuente es una condición necesaria para ello."

Información obtenida de: Proyecto GNU - Free Software Foundation (FSF)

En otras palabras, consideremos software libre aquel software que:

1. Podamos ejecutar cuando queramos, donde queramos y para lo que queramos, de tal manera que nadie te limíte a que un uso en específico. Ejemplo: Si compramos o nos regalan una guitarra podemos regalarla, quebrarla, rayarla, tocarla, etc. En esto se basa la libertad 1, un software que no cumpla con esta libertad es aquel que bajo licencia nos restringe a un solo uso. Ejemplo: Compramos la misma guitarra de antes, solo que esta vez firmamos un contrato que nos limita a tocarla, si la utilizamos para otra cosa incumpliríamos el contrato y nos demandarían.


2. Podamos estudiar su código y modificarlo para añadir, eliminar o compartir funciones del programa sin necesidad de pedir permiso a quien lo haya creado. Ejemplo: Si vamos a una mueblería y compramos un sofá, nosotros podemos quitarle el tapiz para ver su esqueleto y para tener una idea de como funciona, en la misma manera podemos añadirle un portavasos, y porque no, un masajeador o pegarlo con otro sofa, o como en muchos casos pasa, utilizar la madera de esta para hacer un armario, etc... De esto nos habla la libertad 2. (Contraejemplo lógico)


3. Podamos redistribuir, de tal manera que si queremos regalarlo/venderlo con todo aquel que lo quiera, lo podemos quemar en un CD/DVD o subir a algún server de descarga sin el miedo de recibir una demanda por piratería, esto lo podemos hacer con el software original o modificado. Igualmente podemos descargar cualquier software de este tipo sin recibir demandas de piratería. Esto es lo que nos expone la libertad 3.


4. Se nos permita mejorarlo y publicar sus mejoras. A lo que se refieren con esto es que podamos mejorar el programa - libertad 2- (quitarle errores a los programas, y actualizarlos para ser utilizados con mejores herramientas) y publicarlo para el uso general, un ejemplo de esto es el famoso S.O. (Sistemas Operativo) UBUNTU, este S.O. es estudiado y soportado(actualizado, mejorado, etc.) por una gigantezca comunidad tanto de programadores como usuarios finales, de esta manera sacan las nuevas versiones de UBUNTU y las publican gratuitamente en la red (no necesariamente tienen que ser gratuitas), UBUNTU X.Y (Versión de Ubuntu del año X mes Y), ejemplo, UBUNTU 9.04 (Versión de Ubuntu del mes de abri del año 2009). ~Libertad 4~

Para más información con respecto a este tema, visita: Proyecto GNU ~ Filosofía de la FSF